紫外線の種類と肌への影響は？日焼け止めの勘違いあれこれもチェック

紫外線の中でも最も波長が長いUVAは、肌の奥にある真皮にまで到達します。真皮を構成するコラーゲンに影響を与え、ハリの低下やシワ、たるみを引き起こします。

またUVAの刺激を受けたメラノサイト（色素細胞）は、メラニン色素を過剰に生成。シミや黒っぽい日焼け（サンタン）の原因にもなります。

UVAは雲や窓ガラスを通過するため、日差しが少ない曇り空の日も、家の中にも降り注ぎます。日常生活の中で知らず知らず浴び続けると、肌にダメージが蓄積することに…。季節や天気、場所を問わず紫外線対策を行いましょう。

UVBの一部は肌の奥まで到達しますが、そのほとんどは表面の表皮にとどまります。とはいえ表皮に大きな影響を与え、腫れやヒリヒリとした痛み、赤みなどの症状（サンバーン）が現れます。

これらの症状が現れた肌は、防御反応によってメラニン色素を大量につくります。メラニン色素は紫外線をよく吸収するため、次の紫外線に備えて肌を守ろうとするのです。

さらにUVBは、細胞にある遺伝子組織（DNA）に影響を与え、皮膚がんの要因にもなります。

紫外線は夏に強くなるイメージですが、実は春から初秋にかけて、半年ほど強い時期が続きます。また紫外線が弱くなる冬でも、照射量がゼロになることはありません。UVAとUVBはどちらも1年中降り注ぐため、うっかり日焼けに注意が必要です。

また弱い紫外線でも、長い期間浴びれば、強い紫外線を短時間浴びた場合と同じ影響を受けることもあります。前述の通り、UVAは雲や窓ガラスを通り抜けてしまいます。季節や天気、室内外を問わず、毎日日焼け止めを使うことが理想的です。

店頭に並ぶ日焼け止めを見ると、SPFの表示が目をひきますよね。SPF値の違いは「効果の高さ」と誤解されがちですが、実は「時間」の違いを表わしています。

またSPF値だけで日焼け止めを選んでしまうと、うっかり日焼けの原因に…。SPFはUVBを、PAはUVAの防御効果の目安になる表示です。紫外線を効果的に防ぐためには、SPFとPAの両方の表示をチェックしましょう。

PAの表示は、UVAの影響により起こるサンタン（肌が黒くなる日焼け）を、どの程度防御できるかという目安になります。

表示の仕方は、PA+からPA++++までの4段階。「+」の数が多いほどUVAを防ぐ効果が高いとされます。

SPF値は、UVBによるサンバーン（肌の赤みや炎症を起こす日焼け）を、どの程度遅らせることができるかの目安です。

数値が大きいほど、日焼けのダメージを防ぐ時間が長くなります。SPF30とSPF50の日焼け止めを同じ量塗っても、SPF50のほうが紫外線を防御する時間が長くなる、ということです。

なおSPF50以上の場合は「50+」と表示されます。

「高SPF・高PAの日焼け止めを使いたいけれど、肌への負担が心配…」という人もいますよね。迷ったときは、SPF50+、PA++++と高機能でありながら、敏感肌用につくられた日焼け止めを選んでみてはいかがでしょうか。

● 皮膚科医協力のもとテスト済み
● アレルギーテスト済み
● 敏感肌用
などの表示があるかどうかをチェックしましょう。刺激になりにくい処方なので、敏感肌でも使用できます。

またリモートワーク中心で、ノーファンデの日が多い場合は、石鹸で落とせる日焼け止めがおすすめです。ダブル洗顔をしなくてすむので、より肌をいたわることができるでしょう。

心地よく使いやすい日焼け止めを選びつつ、ムラなく塗ることも重要です。使用量はパール2つ分を目安に、両頬・額・鼻・あご先の5点に日焼け止めを置き、少しずつ丁寧にのばすのがコツです。

詳しくは「日焼け止めは『適量』が大事！効果的な塗り方のポイントと注意点【動画解説付き】」の記事で紹介しています。

日焼け止めを効果的に使って、UVAとUVBをしっかり防ぎ、大切な肌を守りましょう。

＊©lpsos/La Roche Posay - Sun exposure and risk associated - 2021/2022